L’APAEA est là pour les enfants malgaches d’Ampatana !

La situation actuelle de Madagascar

Loin de son image de paradis tropical, Madagascar est un pays où la réalisation des droits de l’enfant reste lacunaire : les enfants malgaches doivent quotidiennement faire face à la pauvreté.

Cette situation a été largement aggravée par la crise politique, provoquée en 2009 par un coup d’État, qui perdure aujourd’hui et dont les répercussions pèsent sur la population : des centaines de milliers d’emplois ont été supprimés dans tout le pays. L’État a très nettement réduit les budgets consacrés à l’éducation et à la santé. Malgré l’élection du nouveau Président, c’est dans ce contexte que les enfants malgaches et leurs familles doivent vivre ou plutôt survivre : le pourcentage de la population vivant sous le seuil de pauvreté a explosé, passant de 75,3% en 2010 à 81% en 2012, pour atteindre actuellement 92%, soit 9 Malgaches sur 10, ce qui signifie que Madagascar est aujourd’hui le pays le plus pauvre du monde.

Cette dégradation socio-économique met les enfants en situation de privation critique et viole leurs droits fondamentaux, à travers le manque d’accès à la nourriture, à l’éducation et aux soins.

Selon une dernière estimation, 82% des moins de 18 ans vivaient sous le seuil de pauvreté : ces enfants et leurs familles vivent dans le dénuement le plus extrême et ne peuvent pourvoir à leurs besoins les plus essentiels. La pauvreté est particulièrement marquée en milieu rural, où vit près de 70 % de la population, la plupart dans des zones marginalisées et enclavées, dépourvues d’infrastructures de base (accès à l’eau potable, à l’assainissement, aux écoles, etc.). De plus, l’île fait partie des six pays du monde les plus vulnérables au changement climatique : elle est régulièrement touchée par des cyclones, mais aussi des sécheresses et des invasions de criquets dans sa partie sud. Ces phénomènes plongent davantage la population dans le désarroi et accroissent la vulnérabilité des familles pauvres, qui ne peuvent offrir une protection optimale à leurs enfants. Les droits de ces derniers sont souvent mis au second plan face à la nécessité de survie.

Une conséquence de la pauvreté est que, un quart des enfants malgaches de 5 à 17 ans sont obligés de travailler pour aider leurs familles. Il peut s’agir d’aider les parents aux champs, mais souvent les familles envoient travailler leurs enfants, majoritairement les filles, comme domestiques en ville, dans des familles plus aisées et qui promettent parfois de les scolariser.

Quelques mots pour résumer la vie d’un enfant de rue

Pull: Tout comme les rides d’un visage, les mailles du pull d’un enfant des rues racontent son histoire. Tout y est inscrit : la poussière des rues dans lesquelles il s’est assis, la dureté des murs au pied desquels il a dormi, les écorchures lorsqu’il est chassé sans ménagement du centre ville, les traces de nourriture qu’il a trouvée dans les poubelles, les aléas des saisons, l’odeur de l’humidité, la suffocante pollution. Ses habits le protègent. Ils lui permettent de se sécher, s’essuyer, se moucher. Ils absorbent tout. Ce sont les témoins de petites vies, des détails insignifiants, trois fois rien, et pourtant…

Un carton, une maison : En hiver, la température descend parfois jusqu’à zéro degré à Antsirabe. Les cartons permettent alors de se couvrir et de gagner quelques degrés sur la froidure. Ces fines couches de carton d’emballage, récupérées dans des poubelles, sont de précieuses protections pour les enfants des rues. Ils les ont toujours avec eux, car de ce matériau dépend leur survie.

Le mur protège et sépare à la fois, barrière infranchissable entre ceux qui ont un toit et ceux qui dorment à même le sol. Deux réalités bien distinctes. D’un côté, comme de l’autre, on essaie de s’ignorer. Il est plus facile de détourner le regard plutôt que de poser ses yeux sur les plus pauvres qui prennent appui sur les murs de sa maison. La majorité des habitants essaient de les éviter, oscillant entre la compassion et le rejet. La présence des enfants des rues et de leur famille dans des espaces publiques crée le malaise.

Une société à part entière – la rue comme espace utilitaire. Ces enfants des rues fascinent, car ils possèdent une liberté à laquelle on aspire. Elle est leur richesse et ils ne sont pas prêts à l’abandonner. La plupart de ces enfants vivent dans la rue avec leurs parents. Mais certains d’entre eux, qui ont subi des violences domestiques, se retrouvent isolés. Ils cherchent alors à s’intégrer à des bandes. En partageant leur mode de vie et des valeurs de solidarité et de courage, ils sont garantis d’être protégés. Beaucoup vivent de petits métiers informels. Mendier ou ramasser des ordures et des pièces détachées pour les revendre constituent des activités rémunératrices pour toute la famille. Pendant qu’ils dorment parmi les cartons posés à même le sol, certaines mères se prostituent non loin de là. Ces femmes se vendent pour survivre et élever, souvent seules, leurs enfants. Les hommes ont « démissionné », alors il faut bien se débrouiller.

Le vrai signe de réussite de l’œuvre de l’APAEA

Depuis une décennie d’existence, le Centre APAEA n’a cessé de chercher à améliorer ses interventions auprès des enfants qu’il prenne en charge. Pour pouvoir bien accueillir ses enfants bénéficiaires, le centre ne s’est pas privé d’effort pour leur offrir un nouveau bâtiment et un domaine où beaucoup d’activités sont réalisées, à part l’accueil réservé aux enfants et leurs parents, il y a les élevages des poulets, des cochons et très prochainement d’une vache laitière mais aussi la plantation de différents arbres fruitiers et le jardin potager.

Des centaines d’enfants se sont succédés à fréquenter le centre pour bénéficier d’un appui et des aides. Certains d’entre eux sont là depuis leurs jeunes âges et ne cessent de continuer à monter en haut de l’échelle. Ils ont grandi et ont évolué ensemble avec le centre, c'est-à-dire de la simple scolarisation, à l’ouverture de la cantine scolaire, suivi des prises en charge des soins.

En général, le faible taux de fréquentation scolaire et le taux élevé d’abandon expliquent que seul un pourcentage en dessous de la moyenne des enfants termine l’école primaire à cause du manque d’infrastructures adéquates et du personnel qualifié, cependant, ce taux est moins mauvais pour les enfants du centre suite aux différentes mesures qu’il a prises il y a déjà quelques années. Pour preuve, il y a comme parmi d’autres, Goretti qui est un exemple concret de la réussite de l’ensemble des efforts réalisés au centre et le courage d’un élève. En effet, elle a bénéficié de l’appui du centre dès la classe de CP1, elle a continué à gravir petit à petit les échelons en commençant par l’école primaire, en passant du collège au lycée et maintenant après avoir obtenu son diplôme de baccalauréat, l’école des infirmières d’Antananarivo, dans quelques mois c'est-à-dire au mois d’août prochain, elle aura son diplôme d’infirmière. Goretti n’a jamais redoublé sa classe et elle a toujours été le meilleur élève.

De la classe de primaire à la Fac., c’est notre but !	Goretti

« Au Centre, dès leurs plus jeunes âges, les enfants sont bien préparés à aller loin dans leurs études pour réussir dans leur vie future »